Beta 是希腊字母中的第二个字母 β，在软件开发中指软件测试的第二阶段，由将来用户中的一部分人试用。以前，希腊字母 alpha 指软件开发过程中的第一阶段，包括部件测试，整件测试和系统测试。Beta 测试也指产品推出前的测试，软件商把 beta 测试版软件在网上发放给更多的用户进行实用测试为以后版本的出台做准备。
　　Alpha版(内部测试版)：一般只在软件开发公司内部运行，不对外公开。主要是开发者自己对产品进行测试，检查产品是否存在缺陷、错误，验证产品功能与说明书、用户手册是否一致。
　　Beta版(外部测试版)：软件开发公司为对外宣传，将非正式产品免费发送给具有典型性的用户，让用户测试该软件的不足之处及存在问题，以便在正式发行前进一步改进和完善。一般可通过 Internet 免费下载，也可以向软件公司索取。
　　Demo版(演示版)：主要是演示正式软件的部分功能，用户可以从中得知软件的基本操作，为正式产品的发售扩大影响。如果是游戏的话，则只有一两个关卡可以玩。该版本也可以从 Internet 上免费下载。
　　Enhace版(增强版或加强版)：如果是一般软件，一般称作“增强版”，会加入一些实用的新功能。如果是游戏，一般称作“加强版”，会加入一些新的游戏场景和游戏情节等。这是正式发售的版本。
　　Free版(自由版)：这一般是个人或自由软件联盟组织的成员制作的软件，希望免费给大家使用，没有版权，一般也是通过 Internet 免费下载。
　　Full Version版(完全版)：也就是正式版，是最终正式发售的版本。
　　Shareware版(共享版)：有些公司为了吸引客户，对于他们制作的某些软件，可以让用户通过Internet免费下载的方式获取。不过，此版本软件多会带有一些使用时间或次数的限制，但可以利用在线注册或电子注册成为正式版用户。
　　Release版(发行版)：不是正式版，带有时间限制，也是为扩大影响所做的宣传策略之一。比如 Windows Me 的发行版就限制了只能使用几个月，可从 Internet 上免费下载或由公司免费奉送。
　　Uprgade版(升级版)：当你有某个软件以前的正式版本时，可以购买升级版，将你的软件升级为最新版。升级后的软件与正式版在功能上相同，但价格会低些，这主要是为了给原有的正版用户提供优惠。
　　测试版与演示版
　　α 代表该软件仅仅是一个初步完成品，通常只在软件开发者内部交流，也有很少一部分发布给专业测试人员。该版本软件的 bug 较多，而且极不稳定，用了之后也有可能导致系统崩溃。不过，普通用户难以得到它，即使得到最好也不要安装。
　　β 该版本相对于 α 版已有了很大的改进，消除了严重的错误，但还是存在着一些缺陷，需要经过大规模的发布测试来进一步消除 bug。这一版本通常由软件公司免费发布，用户可从相关的站点下载。通过一些专业爱好者的测试，将结果反馈给开发者，后者再进行有针对性的修改。该版本也不适合一般用户安装。
　　γ 该版本已经相当成熟了，与即将发行的正式版相差无几，如果用户实在等不及了，尽可以装上一试。
　　trial：试用版。试用版的软件在最近几年颇为流行，主要是得益于因特网的迅速发展。该版本软件通常都有时间限制，如 20 天、1 个月等等，时间一到，用户就无法再使用了，除非交纳一定的费用进行注册和购买正式版。有些试用版软件还在功能上做了一定的限制。
　　unregistered：未注册版。未注册版与试用版两者极其类似，只是未注册版通常没有时间限制，在功能上相对于正式版做了一定的限制，例如绝大多数网络电话软件的注册版和未注册版，两者之间在通话质量上有很大差距。还有些虽然在使用上与正式版毫无二致，但是动不动就会弹出一个恼人的消息框来提醒你注册，如看图软件 ACDSee。用户如果对该软件感兴趣，可以通过指定的方法向软件公司注册。
　　demo：非正式版软件中数该版本的知名度最大，称为演示版。演示版仅仅集成了正式版中的几个功能，颇有点像 unregistered。不同的是，demo 版一般不能升级和通过注册的方法变为正式版。
　　以上是软件正式版本推出之前的几个版本，α、β、γ 可以称为测试版，大凡成熟软件总会有多个测试版，如 windows 98 的 β 版，前前后后将近有 10 个。这么多的测试版一方面保证最终产品尽可能地满足用户的需要，另一方面也尽量减少了软件的bug，在这一点上很值得中国软件商学习。而 trial、unregistered、demo 有时统称为演示版，这一类版本的广告色彩较为浓厚，颇有点“先尝后买”的味道，对于普通用户而言自然是再好不过了。
　　正式版
　　不同类型软件的正式版本通常也有区别。
　　release：该版本意味“最终释放版”，在出了一系列的测试版之后，终归会有一个正式版本，对于用户而言，购买该版本的软件绝对不会错。该版本有时也称为标准版。值得一提的是 release 通常不会以单词形式出现在软件封面上，取而代之的是符号(r)，如 Windows NT (r)4.0、MS－DOS(r) 6.22 等等。
　　registered：很显然该版本是与 unregistered 相对的注册版，注册版、release 和standard 版一样，都是软件的正式版本。只是注册版软件的前身有很大一部分是从网上下载的。
　　standard：这是最常见的标准版，不论是什么软件，标准版一定存在。标准版中包含了该软件的基本组件及一些常用功能，可以满足一般用户的需求。其价格相对高一级版本而言还是平易近人的，如金山词霸Ⅲ标准版、Office 97 标准版等等。
　　deluxe：顾名思义即为“豪华版”，豪华版通常是相对于标准版而言，无非是多了几个“华而不实”的功能，价格却要高出一大块，因此不推荐一般用户购买。此版本通常是为那些追求“完美”的发烧友所准备的。
　　reference：该版本的型号常见于百科全书中，比较有名的是微软的 encarta 系列，reference 是最高级别，其包含的主题、图像、影片剪辑等相对于 standard 和deluxe 版均有大幅增加，容量由一张光盘猛增至三张光盘，并且加入了不少新的交互功能，当然价格也不菲。可以这么说，这一版本的百科全书才能算是真正的百科全书，也是发烧友的收藏首选。
　　professional：专业版。专业版是针对某些特定的开发工具软件而言的，专业版中有许多内容是标准版中所没有的，这些内容对于一个专业的软件开发人员来说是极为重要的功能。如微软的 Visual Foxpro 标准版并不具备编译成可执行文件的功能（.exe文件），这对于一个完整的开发项目而言显然是无法忍受的，除非客户机上也有 Foxpro，如果用专业版就没有这个问题了。
　　enterprise：其中文译名为企业版。企业版是开发类软件中的极品（相当于百科全书中的 reference 版）。拥有这一套版本的软件可以毫无障碍地开发任何级别的应用软件。如著名的 Visual C＋＋的企业版相对于专业版包括了几个附加的特性：如 SQL 调试、扩展的存储过程向导、支持 AS/400 对 OLE DB 的访问等。而这一版本的价格也是普通用户难以问津的。如，Microsoft 的Visual Studio 6.0 Enterprise 中文版的价格为 23000 元。
　　其他版本
　　除了以上介绍的一些版本外，还有一些专有版本名称。
　　update：升级版。升级版的软件是不能独立使用的，该版本的软件在安装过程中会搜索原有的正式版，如不存在，则拒绝执行下一步。如 Microsoft Office 97 升级版、Windows 95 升级版等等。不过有些升级版却是名不副实，经过改动，就可以……
　　OEM：OEM 通常是出现在硬件中，如今软件业也出现了 OEM 产品。将自己的产品交给别的公司去卖，并打上对方的标记，双方互惠互利，一举两得。
　　单机（网络）版：网络版在功能、结构上远比单机版复杂，如果留心一下软件的报价，你就会发现某些软件单机版和网络版的价格差别非常巨大，有些甚至多一个客户端口就要加不少钱。
　　普及版：该版本有时也会被称为共享版，其特点是：价格便宜（有些甚至完全免费），功能单一，针对性强（当然也有占领市场、打击盗版等因素）。与试用版不同的是，该版本的软件一般不会有时间上的限制，当然如果用户想升级，最好还是去购买正式版。